Verzengende woestijnen en klamme steden: de Polestar 3 tot het uiterste getest

In de Rub al-Khaliwoestijn in de Verenigde Arabische Emiraten kan het wel 50 graden worden. Het is een van de meest extreme testomgevingen die een autofabrikant kan bezoeken. Maar het gaat niet alleen om extreme hitte, want in de VAE kunnen de steden ook onvoorstelbaar klam zijn. Op een warme dag in Dubai bijvoorbeeld loopt de luchtvochtigheid makkelijk op tot 90%.Clément Heinen, Product Attribute Leader, hield zich binnen het Polestar 3-testteam bezig met die extreme temperaturen. 

"De waarden die je registreert tijdens tests in de VAE, vind je waarschijnlijk nergens anders in de wereld. Midden in de zomer is het zowat de meest extreme plek waar iemand ooit zal rijden.""We gaan erheen omdat geen enkele simulator een test in de praktijk kan nabootsen. Je kunt een marathon lopen op een loopband, maar in het echt is het toch heel anders."

En dat is waar het om gaat. Als je een auto test in een gecontroleerde omgeving, zoals een klimaattunnel, met een gesimuleerde zon, weet je nog niet precies hoe de auto zich in de praktijk zal gedragen. Om de normen te halen die we van de Polestar 3 verwachten, is het een enorm voordeel dat we naar de woestijn van de VAE kunnen reizen.Exact bepalen welke 'identiteit' een Polestar voor een klant heeft, is onderdeel van deze test en essentieel voor Cléments werk. In dit geval moest de Polestar 3 onder alle omstandigheden koel en comfortabel blijven. Dat klinkt eenvoudig, maar is het heus niet.Tijdens de tests in de VAE werd meerdere dagen een afstand van 300 km afgelegd bij temperaturen tot 50 graden. De auto doorkruiste daarbij enkele van de meest afgelegen delen van de woestijn om zelfs de meest extreme situaties te testen waarin klanten terecht kunnen komen.

"Als je omgevingswarmte, luchtvochtigheid, DC-laden en meerdere dynamische rijsituaties combineert, heb je de grootste belasting van de klimaatregeling."De testauto's werden gedurende meerdere weken onderworpen aan deze extreme temperatuurtests, waarbij het team ervoor zorgde dat de software en hardware perfect samenwerkten, zodat geen enkele klant ooit merkt hoe zwaar de klimaatregeling het heeft.Deze fijnafstelling en validatie van systemen zorgt voor een constante ervaring bij sterk uiteenlopende omgevingstemperaturen. Het team test niet namelijk alleen in de woestijn, maar ook in de vrieskou van Noord-Zweden. Elk detail, van de preconditioning van het interieur tot de ventilatorsnelheden, wordt op verschillende locaties getest en verfijnd om de juiste gevoelstemperatuur voor de inzittenden te bereiken.

"Bij het koelen van het interieur speelt bovendien de uitdaging om de accu te koelen. Het hele koelsysteem moet zowel het accupakket als het interieur op de juiste temperatuur houden. Omdat er enorm veel dingen zijn die stroom nodig kunnen hebben om te koelen, discussiëren we als team weken en maanden over strategieën om de efficiëntie, het interieurcomfort en de accukoeling te optimaliseren."Dankzij deze helicopterview van alle systemen in de auto kan het testteam strategieën en software leveren waarvan klanten niet eens merken dat ze bestaan. Als ze het goed doen, kun je echt comfortabel bij 50 graden met je EV door de woestijn rijden. We geven dus een pluim aan onze ingenieurs, die met zonnebrandcrème en een pet op in de woestijn software ontwikkelen waarvan we hopen dat je er nooit iets van merkt.